今回お話を伺ったのは・・・

関西医科大学卒業。内科医・消火器内科医として勤務後、米国医師免許試験を突破し、最先端予防医学を学ぶため渡米。留学中には、パーソナルトレーナー、栄養士の資格を取得。帰国後、日本初のアメリカ抗加齢医学会認定施設「虎ノ門中村クリニック」を開業、院長を務める。

冬は脂肪を蓄えやすい季節。あなたは大丈夫？隠れ脂肪肝チェック

寒い冬は、体温を保つために体が自然と脂肪を蓄えやすくなる季節です。さらに年末年始に飲食機会が増えることで、知らず知らずのうちに肝臓に脂肪が蓄積され、「脂肪肝」の状態になっているかもしれません。脂肪肝は、症状がほとんどないのが特徴です。気づかないうちに症状が進行し、放置すると脂肪性肝炎や、肝硬変、さらには肝臓がんへと進行する可能性も。特に冬は、運動不足や食べ過ぎによるカロリー過剰が重なることで、脂肪肝リスクが増加するため注意が必要です。今回、脂肪肝のリスクをセルフチェックするための生活習慣を問うチェックリストを作成しました。これらの項目に1つでも当てはまる方は要注意です。また、3つ以上当てはまる方は一度腹部エコー検査を検討しても良いかもしれません。

【人間ドックで要チェック】肝臓が白く見えたら要注意。脂肪肝とはどんな状態？

脂肪肝は、肝臓の細胞に過剰な脂肪が蓄積した状態を指します。人間ドック等の検査で行う腹部エコーでは、脂肪肝の肝臓は腎臓よりも白く映るのが特徴です。これを「肝腎コントラスト」と呼んでいますが、肝臓に脂肪がたまっている証拠と言えるでしょう。健康診断の血液検査で測る肝機能の項目のうちALTが30を超えていると、画像のような状態であることが多いです。脂肪肝以外にも、ウイルス性肝炎、アルコール性肝炎、自己免疫性肝炎、さらにそれが進行した肝硬変、肝臓がんの可能性もあります。

MCTオイルが肝機能を保護する可能性

近年、健康志向の高まりとともに注目されているMCTオイル。その特性はダイエットやエネルギー補給に役立つだけでなく、脂肪肝の改善や予防に寄与する可能性も示唆されています。MCTオイルの主成分である中鎖脂肪酸は、比較的短い分子構造をしています。一般的な油に含まれている長鎖脂肪酸と異なり、中鎖脂肪酸は消化吸収が非常に早く、小腸から門脈を経由して直接肝臓でエネルギーとして分解されるという特性を持っています。このため、通常の脂肪と比べて体に蓄積されにくく、脂肪肝のリスクを軽減する効果が期待されます。京都大学の研究では、MCTオイルを摂取したマウスの肝臓が脂肪肝の進行を抑え、正常な状態に近づいたことが報告されています。このことから、中鎖脂肪酸は肝臓内の炎症を抑える作用があり、脂肪肝が進行して脂肪性肝炎へと悪化するのを防ぐ可能性が示唆されています。この研究成果は、脂肪肝患者や脂肪肝予備軍への治療・予防法の新たな可能性を示しています。

長期休み明けに、食卓でできる肝臓ケア。MCTオイルの活用法とは？

脂肪肝の可能性がある患者さまには、生活習慣の改善が重要であることを前提としつつ、そのサポートとしてMCTオイルの活用を提案することがあります。個別カウンセリングを通じて、患者さまのライフスタイルや食事の内容に合わせた摂取方法を調整し、無理なく取り入れられる形でご案内しています。

<1日の摂取目安量>

MCTオイルは吸収が早い一方で、初めて摂取する場合は胃腸に負担を感じることがあります。そのため、最初は1日あたり2g程度から始め、少しずつ量を増やしていくのがポイントです。また、摂取によるカロリーオーバーを防ぐため、通常使用している油や脂肪分を置き換える形で活用していただくのが理想的です。

<食事での取り入れ方>

以下のような方法で摂取するのがおすすめです。また、MCTオイルは消化が早くエネルギー代謝を促進するため、朝食に取り入れることが効果的です。①サラダのドレッシングに加える：レモンやお酢と組み合わせてシンプルなドレッシングを作ることで、緑黄色野菜をはじめとする脂溶性ビタミンの摂取もサポートします。②スムージーに混ぜる：特に手軽さを重視する方には、コンビニやスーパーで購入できるスムージーにMCTオイルをプラスする方法も人気です。③スープに混ぜる：温かいスープやみそ汁にひとさじ加えることで、続けやすく、満足感も得られます。

長期休み明けで生活習慣が乱れがちなこの時期だからこそ、今一度ご自身の食生活や生活習慣を見直してみませんか？MCTオイルを日々の食事に取り入れることで、肝臓の健康を守りながら、より健やかな毎日を手に入れましょう。